Decarbonizzazione: come le aziende possono attuarla lungo la catena di fornitura

Oltre alle emissioni dirette di gas a effetto serra prodotte dalle operazioni di un’organizzazione e dall’uso di carburante, c’è anche l’inquinamento da carbonio prodotto da tutte le attività ad essa associate che compongono la catena di fornitura. 

In collaborazione con il World Economic Forum (Wef), la Bcg – Boston Consulting Group ha recentemente pubblicato il rapporto “Net-zero challenge: the supply chain opportunity” che dimostra come il costo non sia una ragione sufficiente per non agire sulla decarbonizzazione delle catene di fornitura globali.

Le emissioni indirette, denominate Scope 3, comprendono il trasporto e la distribuzione a monte e a valle e possono rappresentare fino al 90% dell’impronta di un’azienda. Le emissioni di gas a effetto serra sono suddivise in tre gruppi o “ambiti” dallo strumento di contabilizzazione internazionale più diffuso, il Protocollo sui gas a effetto serra (Ghg). 

L’ambito 1 comprende le emissioni dirette da fonti di proprietà o controllate. L’ambito 2 comprende le emissioni indirette derivanti dalla generazione di elettricità, vapore, riscaldamento e raffreddamento acquistati e consumati dall’azienda dichiarante. L’ambito 3 comprende tutte le altre emissioni indirette che si verificano nella catena del valore di un’azienda.

“Coinvolgere i fornitori è essenziale per le aziende che vogliono raggiungere gli obiettivi di riduzione dei gas serra. Esiste un’incredibile opportunità, soprattutto per le aziende rivolte ai consumatori, di sostenere una rapida decarbonizzazione delle catene di fornitura”, afferma Chrissy O’Brien, amministratore delegato e partner della società di consulenza Bcg. 

Le soluzioni a basso costo che aiutano a decarbonizzare

L’impatto di tali azioni può essere molto significativo nella lotta al cambiamento climatico. Infatti, solo otto catene del valore: alimentare, edilizia, moda, beni di consumo in rapida evoluzione, elettronica, automotive, servizi professionali e trasporto merci, sono responsabili di oltre la metà delle emissioni globali. E sono già disponibili soluzioni a basso costo o nullo per i consumatori, che aiutano a decarbonizzare questi settori e ad avvicinarsi a un livello di emissioni pari a zero.

Disponibile e conveniente

Dal rapporto è emerso che la riduzione a zero delle emissioni di carbonio delle catene di fornitura non aumenterebbe di molto i costi per i consumatori finali.

Circa il 40% di tutte le emissioni di queste catene di fornitura potrebbe essere abbattuto con leve facilmente disponibili e accessibili, come la circolarità e l’energia rinnovabile, con un impatto marginale sui costi dei prodotti. Anche se le emissioni della catena di approvvigionamento fossero pari a zero, i costi per il consumatore finale aumenterebbero al massimo dell’1-4% nel medio termine.

Ma il rapporto aggiunge che la decarbonizzazione delle catene di approvvigionamento è difficile.

Anche le aziende leader faticano a ottenere i dati necessari e a fissare obiettivi e standard chiari a cui i loro fornitori devono attenersi. Coinvolgere un panorama di fornitori spesso frammentato è una sfida, soprattutto quando le emissioni sono profondamente radicate nella catena di fornitura o quando affrontarle potrebbe richiedere un’azione collettiva a livello di settore.

“Le aziende che agiscono ora hanno davvero l’opportunità di ottenere un vantaggio competitivo durante la transizione verso un’economia a basse emissioni di carbonio”, afferma O’Brien. “La maggior parte delle aziende avrà bisogno di aiuto e di consigli su come superare le barriere più grandi nel corso dei loro progressi”. 

La gamma di opzioni

Le mosse e le strategie per decarbonizzare le catene di approvvigionamento vanno da azioni a basso costo (meno di 10 euro/t CO2e) come l’efficienza e l’energia rinnovabile, a investimenti più consistenti (oltre 100 euro/t CO2e) in progetti a lungo termine, come il cambio di combustibile o la cattura del carbonio. Tra gli ostacoli comuni, vi sono la mancanza di trasparenza sulle emissioni e la scarsità di sostegno al settore e di infrastrutture utili. 

I problemi che incontrano le aziende nel decarbonizzare 

Il primo grande problema che le aziende incontrano è spesso la complessità della contabilizzazione dei gas serra e il tempo necessario per ottenere dati più dettagliati sulla catena di approvvigionamento. 

“La chiave è che non devono aspettare di avere dati perfetti. Le aziende possono iniziare ad affrontare le grandi categorie di impatto”, afferma O’Brien.

Per la maggior parte delle aziende, l’uso dell’energia da parte dei fornitori, il trasporto e la distribuzione sono grandi fonti di emissioni e possono lavorare per ridurle. 

Manca una mappatura chiara per raggiungerla

Altre aziende ritengono di non avere una mappa chiara per raggiungere un obiettivo di decarbonizzazione, il che può renderle riluttanti a fissare un obiettivo di riduzione delle emissioni perché non sanno come raggiungerlo. O’Brien sottolinea che la maggior parte delle aziende non ha una tabella di marcia completa: spesso c’è una lacuna rispetto all’obiettivo che dovrà essere affrontata attraverso l’innovazione. Le tattiche specifiche per sbloccare l’innovazione possono includere la pianificazione dello scenario e il coinvolgimento dei dipendenti per sbloccare ulteriori innovazioni.

Buone pratiche da implementare

Il rapporto Bcg/Wef “Net-zero challenge: the supply chain opportunity” evidenzia casi di studio di aziende che hanno compiuto grandi passi nella giusta direzione.

L’esempio virtuoso dell’azienda Carlsberg

Il produttore di birra Carlsberg, ad esempio, ha collaborato con il Carbon Trust per sviluppare un modello avanzato di calcolo delle emissioni della catena di fornitura. Il modello utilizza dati sulle emissioni specifici dei fornitori, disponibili per oltre la metà delle emissioni. Questi dati provengono dai dati granulari individuali dei fornitori per i materiali che forniscono Carlsberg. Laddove questi dati non sono disponibili, Carlsberg cerca di sviluppare stime basate su fattori specifici del materiale e del luogo.

Circa l’85% delle emissioni totali di Carlsberg non sono sotto il controllo diretto dell’azienda, che quindi collabora con i fornitori per incoraggiare l’impegno a raggiungere obiettivi basati su dati scientifici. Più di 110 fornitori della catena di approvvigionamento del marchio hanno già aderito.

“I progressi nell’affrontare le emissioni dell’ambito 3 sono stati ritardati perché è difficile e complicato, ma ci rendiamo conto che la barriera più grande per iniziare è spesso la complessità e l’inerzia, non l’economia”, dice O’Brien. “Sappiamo dove e come iniziare e quali sono i passi da compiere. I costi della decarbonizzazione superano di gran lunga quelli dell’inazione”.