Rallenta efficienza energetica globale: a rischio obiettivo Cop28

Il progresso globale nell’efficienza energetica è destinato a migliorare, raggiungendo l’1,8% nel 2025, in aumento rispetto all’1% registrato nel 2024. Tuttavia, nonostante questo segnale positivo, il mondo rimane nettamente fuori rotta rispetto all’ambizione concordata alla Cop28. Nel 2023, quasi 200 governi si sono impegnati a raddoppiare collettivamente il tasso medio annuo globale di miglioramento dell’efficienza energetica, portandolo al 4% annuo entro il 2030. Secondo il rapporto Energy Efficiency 2025 dell’Iea, il progresso globale misurato dal tasso di variazione dell’intensità energetica primaria è sceso in media all’1,3% annuo dal 2019. Questo è solo poco più della metà della media a lungo termine del 2% annuo registrata nel periodo 2010-2019.

A livello regionale, il 2025 mostra segnali di potenziale ripresa in Asia: si stima che l’India raggiunga un tasso di miglioramento superiore al 4%, e la Cina intorno al 3,5%. Al contrario, si prevede che gli Stati Uniti e l’Unione Europea scendano al di sotto dell’1%.

I quattro freni che rallentano il progresso

L’Iea identifica quattro tendenze chiave che stanno ostacolando un progresso più rapido nell’efficienza energetica globale.

• Rallentamento industriale. Circa i due terzi della crescita globale della domanda finale di energia dal 2019 si sono concentrati nell’industria. In questo settore, il tasso medio annuo di miglioramento dell’intensità energetica è crollato a meno dello 0,5% nello stesso periodo, rispetto a quasi il 2% del decennio precedente.
• Ritardo delle politiche rispetto alla tecnologia. Gli standard di efficienza energetica non hanno tenuto il passo con il progresso tecnologico. Molti elettrodomestici venduti oggi sono solo la metà efficienti rispetto ai migliori modelli disponibili. Ad esempio, l’efficienza delle lampadine migliori è raddoppiata negli ultimi 15 anni, ma gli standard minimi di prestazione sono aumentati solo del 30%.
• L’aumento della domanda di raffreddamento. L’aumento degli standard di vita, in particolare nelle economie emergenti, ha portato a una maggiore diffusione dei condizionatori d’aria. L’energia per il raffreddamento degli spazi è cresciuta a un tasso superiore al 4% annuo dal 2000. Se ogni condizionatore d’aria acquistato dal 2019 fosse stato il più efficiente disponibile, il mondo avrebbe potuto evitare una crescita della domanda di elettricità equivalente a quella dei data center nello stesso periodo.
• Inefficienze nella generazione di energia. La domanda di elettricità è cresciuta da due a tre volte più velocemente della domanda complessiva di energia dal 2019, superando l’offerta di rinnovabili. Questo squilibrio ha portato a un maggiore ricorso a fonti di generazione a combustibili fossili meno efficienti, esercitando una pressione al rialzo sulla domanda di energia primaria.

Efficienza energetica: investimenti record e manodopera

A fronte delle sfide, gli investimenti globali legati all’efficienza energetica stanno raggiungendo livelli record. Si prevede che l’investimento globale end-use sfiorerà gli 690 miliardi di euro nel 2025, con una crescita del 6% rispetto all’anno precedente e di oltre il 70% rispetto al 2015. Gran parte di questa cifra, oltre 285 miliardi di euro, è trainata dagli investimenti nei trasporti, principalmente grazie alla crescita delle vendite di veicoli elettrici (EV). Tuttavia, permangono disparità geografiche, con due terzi degli investimenti end-use concentrati in Cina, Stati Uniti e Unione Europea.

Anche l’occupazione nel settore è in crescita, con quasi 18 milioni di persone impiegate nell’efficienza energetica a livello mondiale nel 2024, un aumento del 6% rispetto al 2023. Nonostante ciò, il settore continua ad affrontare persistenti carenze di manodopera e competenze.

Rapporto Iea: potere dell’efficienza per sicurezza e competitività

Il rapporto sottolinea il ruolo cruciale dell’efficienza nel raggiungimento degli obiettivi politici globali. Senza i guadagni di efficienza conseguiti dal 2010, le emissioni di gas serra odierne sarebbero il 20% più alte. Inoltre, le azioni di efficienza hanno:

• Affordability (convenienza). Ridotte le bollette energetiche delle famiglie nelle economie avanzate fino al 20% dal 2000. Durante la crisi energetica, le azioni di efficienza hanno rappresentato i due terzi dei risparmi sulla domanda di gas nelle famiglie europee.
• Competitiveness (competitività). Migliorate la competitività delle industrie, che oggi producono il 20% in più di valore per unità di energia consumata rispetto al 2000.

La doppia via per accelerare: ambizione e azioni

Nel 2025, i governi di Paesi che rappresentano oltre l’85% della domanda energetica globale hanno implementato più di 250 nuove o aggiornate politiche relative all’efficienza. L’Iea esorta ad accelerare ulteriormente i progressi attraverso due azioni principali:

• Aumentare l’ambizione delle politiche esistenti. Dato che la tecnologia avanza rapidamente, molte politiche non sono state aggiornate. Ad esempio, un edificio conforme allo standard di efficienza locale in un paese può utilizzare tre volte l’energia di uno in un paese con un clima simile. L’innalzamento degli standard esistenti è il modo più rapido per accelerare i progressi.
• Colmare le lacune politiche importanti. Esistono ancora aree in cui le politiche sono assenti o limitate. Circa la metà dei paesi a livello globale non dispone ancora di standard di efficienza per i nuovi edifici, e due terzi dei paesi non hanno standard obbligatori di prestazione energetica per i motori industriali. Colmare queste lacune è fondamentale.

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