Crisi climatica in Europa: costi raddoppiano e azione si restringe

Il quadro ambientale europeo si trova in un momento di profonda turbolenza, dove la crisi climatica insieme a quelle economiche, sociali e geopolitiche convergono per creare rischi sistemici. L’evidenza più schiacciante del rapporto Ambiente e Clima 2025 dell’Agenzia Europea dell’Ambiente (AEA) è l’accelerazione del cambiamento climatico e il suo impatto economico. L’Europa è il continente che si sta riscaldando più velocemente sul Pianeta, con una velocità doppia rispetto alla media globale.

Crisi climatica: oltre 240 mila decessi in UE

Il cambiamento climatico ha conseguenze dirette e misurabili sui sistemi sociali ed economici:

• Danni economici. Le perdite economiche stimate dovute a eventi meteorologici ed estremi legati al clima ammontano a 738 miliardi di euro nell’UE-27 tra il 1980 e il 2023. Oltre 162 miliardi di euro di questi costi sono stati sostenuti solo nel periodo 2021-2023.
• Aumento dei costi. La media delle perdite economiche annuali nel periodo 2020-2023 è stata 2,5 volte superiore a quella del decennio precedente (2010-2019), dimostrando un’accelerazione critica.
• Vite umane. Oltre 240.000 persone sono morte a causa di eventi meteorologici ed estremi legati al clima tra il 1980 e il 2023 nell’UE-27.

Il rapporto lancia un monito: nonostante la grande ambizione del Green deal europeo, le tendenze di sostenibilità sottostanti rimangono sostanzialmente invariate e la finestra per un’azione significativa si sta restringendo.

Progressi nella mitigazione ma crollo della biodiversità

La panoramica sui contenuti rivela un quadro a due velocità, con successi nella mitigazione climatica che contrastano con un drammatico fallimento nella protezione degli ecosistemi.

L’Unione Europea si conferma leader mondiale nella mitigazione della crisi climatica.

• Emissioni Ghg. L’UE ha ridotto con successo le sue emissioni interne di gas serra del 37% dal 1990.
• Obiettivi 2030. Le proiezioni attuali indicano che l’UE è sulla buona strada per raggiungere l’obiettivo del 2030 di ridurre le emissioni nette di almeno il 55% rispetto ai livelli del 1990.
• L’uso di combustibili fossili è stato ridotto e la quota di energie rinnovabili è raddoppiata dal 2005, rappresentando oltre il 24% del consumo finale di energia dell’UE nel 2023.

La sfida maggiore si concentra sulla perdita di biodiversità e sul degrado degli ecosistemi.

• Stato degli habitat. Più dell’80% degli habitat protetti è in uno stato cattivo o pessimo.
• Perdita di biodiversità. L’obiettivo della Strategia UE sulla Biodiversità per il 2020 di arrestare e invertire la perdita di biodiversità non è stato raggiunto.
• Crisi idrica. Le risorse idriche sono sotto grave pressione; lo stress idrico colpisce il 30% del territorio europeo e il 34% della popolazione. Solo il 37% dei corpi idrici superficiali europei aveva uno stato ecologico buono o elevato nel 2021.

Rapporto Aea: il contesto geopolitico e la sicurezza ambientale

Il rapporto sottolinea come la sicurezza e la competitività europee siano indissolubilmente legate alla sostenibilità ambientale. Più nel dettaglio:

• Instabilità globale. La crisi geopolitica tra Russia e Ucraina e altri conflitti hanno spostato l’attenzione su difesa e sicurezza, ma queste priorità sono interconnesse con la sostenibilità.
• Il quadro strategico dell’UE fino al 2029 (la cosiddetta Bussola della Competitività) individua innovazione, decarbonizzazione e sicurezza come aree d’azione chiave, tutte con forti dimensioni ambientali e climatiche.
• Resilienza ecologica. Senza resilienza ambientale, non può esserci sicurezza duratura. Ecosistemi sani sostengono la sicurezza alimentare e idrica e la resilienza alla crisi climatica. La dipendenza da importazioni di energia e materie prime può essere ridotta aumentando la circolarità e la decarbonizzazione della produzione.

La necessità di trasformare i sistemi produttivi

La trasformazione profonda dei sistemi di produzione e consumo è urgentemente necessaria per mantenere la prosperità a lungo termine.

I sistemi con maggiori sfide sono:

• Mobilità. Il settore è dominato dal trasporto su veicoli e le emissioni dal trasporto domestico sono diminuite solo marginalmente, con una riduzione del 6% dal 2005 al 2023.
• Sistema alimentare e agricoltura. Le emissioni dall’agricoltura sono diminuite modestamente (7% dal 2005). Tuttavia, l’agricoltura è responsabile del 93% delle emissioni di ammoniaca nell’aria ed è il principale motore del declino degli impollinatori e del degrado del suolo.

Il documento individua inoltre due settori in trasformazione:

• Industria. Le emissioni sono diminuite di oltre il 35% tra il 2005 e il 2023. La decarbonizzazione futura richiederà una massiccia elettrificazione, il passaggio all’idrogeno e la sostituzione dei materiali a base fossile con materiali rinnovabili.
• Le emissioni dagli edifici sono diminuite di oltre il 35% tra il 2005 e il 2023, grazie a standard di efficienza più elevati e alla decarbonizzazione del settore elettrico e del riscaldamento.

In conclusione, l’Agenzia Europea dell’Ambiente sottolinea che, nonostante i progressi nella mitigazione e nella riduzione dell’inquinamento, l’outlook per la maggior parte delle tendenze ambientali è preoccupante. È quindi necessario un profondo cambiamento verso una gestione responsabile del capitale naturale per garantire l’alta qualità della vita dei cittadini europei e la prosperità futura.

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