Nel Regno Unito il più grande impianto di stoccaggio energetico ad aria liquida

Muove un passo decisivo lo stoccaggio energetico a lungo termine in Europa. Lointek ha svelato i dettagli del nuovo progetto strategico sviluppato per la britannica Highview, leader mondiale nelle soluzioni di stoccaggio e flessibilità energetica. L’azienda basca ha firmato la progettazione, la produzione e la fornitura dei sistemi termici per un innovativo impianto di stoccaggio di energia ad aria liquida, considerato la più grande struttura di questo tipo nel Regno Unito.

I sistemi termici sviluppati da Lointek verranno consegnati nelle prossime settimane per essere integrati nell’infrastruttura britannica.

«Per Lointek, partecipare a un progetto di questa natura è particolarmente significativo, sia per la portata tecnologica sia per l’impatto che avrà sul futuro dello stoccaggio e sull’integrazione delle energie rinnovabili», hanno dichiarato Serafín e Javier Loroño, amministratori delegati dell’azienda.

Come funziona la tecnologia LAES a aria liquida

La tecnologia LAES (Liquid Air Energy Storage) rappresenta una soluzione pionieristica per risolvere il problema dell’intermittenza delle fonti rinnovabili (come eolico e solare). Il sistema funziona attraverso un ciclo industriale preciso:

1. Raffreddamento e liquefazione: utilizzando l’energia rinnovabile in eccesso presente sulla rete, l’aria viene raffreddata a temperature estremamente basse fino a trasformarsi in liquido.

2. Stoccaggio: l’aria liquida viene conservata all’interno di serbatoi isolati. Il sistema si appoggia inoltre a un sistema di stoccaggio a “sali fusi” (molten salt) per ottimizzare la gestione termica.

3. Rigassificazione e generazione: quando la rete elettrica richiede energia, l’aria liquida viene riportata allo stato gassoso. Espandendosi violentemente, il gas aziona una turbina che produce elettricità a zero emissioni.

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Si tratta di una tecnologia complessa, sviluppata da un numero ristretto di aziende a livello globale dotate di forti competenze industriali nei sistemi di raffreddamento estremo. Con questa commessa, Lointek si posiziona tra i pochissimi player internazionali in grado di produrre apparecchiature così sofisticate per il settore energetico.

Un’infrastruttura con oltre mezzo secolo di vita

L’impianto di Highview vanterà una capacità di stoccaggio di 300 MWh e una potenza di 50 MW, caratteristiche che gli consentiranno di erogare energia in modo continuo per un massimo di sei ore, rafforzando la stabilità e la sicurezza della rete elettrica del Regno Unito.

L’avvio operativo della centrale è previsto per il 2027. Un dato rilevante riguarda la longevità dell’opera: l’intera infrastruttura è stata infatti progettata per garantire una vita utile superiore ai 50 anni.

«Il progetto Highview ha richiesto soluzioni ingegneristiche altamente specializzate e capacità industriali avanzate», hanno concluso i vertici di Lointek. «La transizione energetica non richiede solo la generazione di energia verde, ma anche lo sviluppo di tecnologie capaci di immagazzinarla e gestirla in modo efficiente. Partecipare a progetti come questo ci permette di contribuire attivamente alla costruzione di un sistema energetico più flessibile, resiliente e sostenibile».

I sistemi termici ingegnerizzati da Lointek giocheranno un ruolo chiave proprio nel massimizzare l’efficienza energetica globale e nel garantire l’affidabilità operativa dell’impianto lungo i decenni.