Il Regno Unito è (con l’Italia) l’unico Paese europeo ad aver avviato un roll-out di massa per la distribuzione degli smart meter (nel caso britannico, a differenza di quello italiano, con la contemporaneità di gas ed elettricità), ponendosi una precisa data limite, tanto simbolica (si pensi alla strategia comunitaria 20-20-20), quanto ravvicinata: il 2020. È questo il limite entro cui, infatti, si prevede di installare 50 milioni di contatori gas-elettricità, coinvolgendo 30 milioni tra famiglie e imprese, tutti collegati direttamente alla Piattaforma nazionale di comunicazione.

Se il progetto di sviluppo per lo smart metering UK non è notizia di questi giorni, il primo piano ministeriale risale al 2009, è recente la diffusione da parte del governo britannico di una serie di documenti e chiarimenti sulle specifiche tecniche, di rete, di comunicazione e di sicurezza che le tecnologie dovranno seguire. Tale insieme di indicazioni, inoltre, farà da incentivo all’applicazione dei contatori intelligenti, prevista come facoltativa fino al 2014 (decisione che ha in parte bloccato le strategie degli operatori di settore).

Concentrati sulla centralità del ruolo del consumatore e della sicurezza i commenti di Charles Hendry, Ministro per l'Energia: "Vogliamo assicurare che i benefici del programma siano sfruttati pienamente e che i consumatori siano protetti. Ci stiamo consultando su una serie di misure che definiscano il ruolo e il grado di coinvolgimento dei consumatori finali, l’accesso, l’uso e la protezione dei dati".

Tale centralità del consumatore è data dalle specifiche tecniche dei contatori che saranno installati. Ogni meter, infatti, dovrà poter comunicare con l’area HAN (Home Area Network) per le modalità di utilizzo dei dati, tanto che i prelievi di dati potranno essere svolti a orari fissi e le variazioni su di essi potranno essere messi in discussione dagli stessi consumatori. Inoltre, sarà sviluppato un apposito “Smart Energy Code” che armonizzerà i processi di interfaccia tra customer e utility. Una decisione che è stata accolta con favore dalle associazioni di consumatori britanniche.

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