Si trova a Montpellier ed è stata realizzata dal centro di ricerca francese CIRAD una nuova piattaforma scientifica dedicata allo studio sull’energia dalle biomasse. L’impianto, finanziato con il sostegno economico di Unione europea, Agenzia nazionale di Ricerca Francese ed enti locali, sarà inaugurato il prossimo 25 giugno nel campus francese di CIRAD.  Scopo del progetto è unire gli interessi scientifici (che indagano la sostenibilità e l’efficienza della tecnologia di conversione) con le potenzialità di sviluppo industriale.

La piattaforma di Montpellier ha un’estensione di 600 metri quadrati e sarà sede di molti progetti di studio per la conversione termochimica su base semi-industriale e su una scala 10-100 kWt/h.

La produzione energetica da biomassa (agricola, forestale o di scarto) è considerata un vettore fondamentale per l’indipendenza energica sia su progetti di grande portata, sia su base locale e a tal riguardo saranno studiati in questa sede sistemi di fornitura energetica per le popolazioni rurali dei paesi in via di sviluppo. Proprio questa è una delle mission del centro di ricerca francese CIRAD (nato da una partnership pubblico-privata) che attraverso la ricerca e le competenze in materia di biomasse ed energia promuove progetti internazionali di sviluppo dell’autosufficienza energetica in realtà come Brasile, Burkina Faso o Costa Rica.

Nello specifico, il centro porta avanti attività di conversione da biomasse eterogenee per la produzione solida, liquida e gassosa attraverso: gassificazione per la generazione di gas per motori atti alla produzione elettrica o di co/trigenerazione; pirolisi veloce per la realizzazione di combustibile liquido simile alle biomasse per proprietà energetiche, ma in volume più piccolo e in forma più facilmente manipolabile; torrefazione che porta a un combustibile solido, intermedio tra la biomassa iniziale e il carbone, che presenta diversi vantaggi (è secco, fragile, può essere macinato finemente ed è facilmente utilizzabile, emettendo composti meno volatili durante la combustione); carbonizzazione per produrre il carbone utilizzato per la cottura quotidiana del cibo di milioni di persone.